Sono ormai 11 anni che combatto la mia battaglia contro la dipendenza da oppiacei, e sono sempre stato affascinato da due domande correlate: Esiste davvero una “personalità che crea dipendenza” e le persone sostituiscono le dipendenze?
Il mito della personalità che crea dipendenza
Lo scrittore e personaggio televisivo Anthony Bourdain, recentemente scomparso, è stato criticato da alcuni per il suo uso ricreativo apparentemente molto controllato e responsabile dell’alcol e della cannabis decenni dopo aver smesso di usare eroina e cocaina. Questa critica era giustificata? È sicuro per una persona che da adolescente era dipendente da droghe o alcool bere un bicchiere di vino a cena nella mezza età?
Dipende da quale modello di dipendenza e di recupero si sottoscrive. Se sei un tradizionalista che crede che le dipendenze durino una vita, che le persone siano facilmente sostituite da dipendenze e che le persone abbiano una “personalità che crea dipendenza” radicata, la risposta è: Assolutamente no. Sarebbe come giocare col fuoco.
Durante i miei 90 giorni di riabilitazione, sono rimasto profondamente colpito dal fatto che le dipendenze vengono regolarmente sostituite e che se si è dipendenti da una sostanza, l’astinenza per tutta la vita da qualsiasi sostanza potenzialmente dipendente è l’unica speranza di salvezza. Questo sembrava logico, perché una persona avrebbe avuto la stessa predisposizione alla dipendenza per tutta la vita: trucco genetico, traumi infantili, diagnosi di ansia o depressione – tutto ciò potrebbe portarla a diventare dipendente, per esempio, dall’alcol, dai videogiochi o dal gioco d’azzardo, una volta che ha fatto il lavoro pesante per tenere sotto controllo la sua dipendenza dall’eroina. In termini medici, la preoccupazione è che diverse dipendenze possano avere una via di uscita comune nel sistema mesolimbico della dopamina (il sistema di ricompensa del nostro cervello), quindi ha senso che il corpo possa cercare di trovare una seconda via per soddisfare questi neurotrasmettitori affamati se la prima viene bloccata. Giocare nei casinò online, blackjack, gratta e vinci o slot machine con qualche drink stimolerà ed ecciterà le vostre cellule a rilasciare dopamina. Queste molecole si attaccheranno ai vostri sensori neurali e vi daranno una sensazione di benessere. Lo stesso vale per altri farmaci che vengono forniti con molecole sostitutive della dopamina che danno la stessa impressione, senza sforzo.
Le tentazioni sono numerose oggi, le droghe facilmente accessibili si stanno moltiplicando ma anche altri prodotti altamente coinvolgenti come lo zucchero, i videogiochi, il gioco d’azzardo che abbondano online come potete vedere su casino-aams.org . Questi casinò offrono un marketing volontariamente molto attraente, bonus alla registrazione e al deposito per motivare le persone ad agire. Un rischio per la salute e un ulteriore pericolo per questi uomini e donne che dopo un viaggio difficile cercano di combattere contro le loro dipendenze.
Sono arrivato a credere che un modello di astinenza dura e senza compromessi sia solo un residuo degli inizi del movimento di recupero di quasi 100 anni fa, e la nostra comprensione si è evoluta molto da allora. I concetti di dipendenza e di recupero che avevano senso nel 1935, quando gli Alcolisti Anonimi furono fondati, e che sono stati portati avanti dalla tradizione, potrebbero non essere più validi nell’era moderna della neurochimica e della risonanza magnetica funzionale. Detto questo, i gruppi di auto-aiuto di oggi hanno un posto nel recupero di alcune persone e possono incoraggiare il lavoro di cambiamento e di mantenimento del cambiamento.
Molti sostengono che la dipendenza può essere dovuta a una sostanza o a un processo: il gioco d’azzardo, il cibo, i videogiochi, l’uso di Internet, il sesso, il lavoro, la religione, l’esercizio fisico o la spesa compulsiva. Molte persone ingrassano quando smettono di fumare. Si tratta di un caso di sostituzione di una dipendenza? Mi piace scherzare sul fatto che, dalle mie osservazioni, l’unico risultato affidabile di un soggiorno in disintossicazione è la dipendenza da nicotina, perché molte persone, nel tentativo di affrontare il trauma e la dislocazione di essere mandate in disintossicazione, prendono le sigarette.
Le persone crescono e cambiano
Personalmente sono scettico sul fatto che molte persone sostituiscano le dipendenze. L’insoddisfatto diciottenne in difficoltà non è il cinquantenne equilibrato che ha superato molti dei suoi problemi o migliorato le sue condizioni di vita.
Le persone non sono statiche, il che ci ricorda che non bisogna mai perdere la speranza quando si ha a che fare con una persona cara dipendente dalle droghe, anche se le circostanze sembrano disastrose.